[拼音]：dingshi
[英文]：set
一种活动的准备状态或行为倾向，通常是意识不到的。又称心向。定势的概念首先是德国实验心理学家采用的：L.兰格(1880)用来标志过去经验影响反应速度的事实；G.E.缪勒和F.舒曼(1893)用来说明被试如有按顺序记忆的定势便能使记忆加快；符兹堡学派则用来说明思维决策中的决定趋势，指出了思维的方向性，从而驳斥了联想论观点。苏联心理学家Д.Н.乌兹纳泽及其学派全面研究了定势现象，提出定势理论。苏联社会心理学家用社会定势标志态度。定势表现在不同的方面，如运动定势、注意定势、知觉定势、问题解决定势等。
运动定势
个人从事某种运动反应的准备状态。例如，赛跑运动员位于起跑线上时就处于一种运动定势状态。起跑讯号一响，运动员便飞奔而去。
注意定势
观察者准备接受特定资讯的一种状态。准备接受的资讯受到精细加工，反应时也短，其他资讯则可能被忽略。例如，让观察者尽快从下列一串专案中挑出数字:URS×6BRHC7JDTG5P观察者很容易完成这个任务，但字母的特点却被忽略。
知觉定势
人们按照期望和背景而不是按照实际物理刺激去感知刺激，人们在阅读手写的草字书信时，往往是按照期望和上下文去辨认，而不是按照实际上的一个个文字去辨认，实际的一个个文字难于辨认清楚。如果快速给你呈现一幅缺一只脚的狗的画片，你往往会把它看成是完整的狗。
苏联社会心理学家Α.Α.包达列夫研究定势在对人知觉中的作用，他向两组大学生出示同一个人的照片。在出示前，向第1组被试说，将出示的照片上的人是个怙恶不悛的罪犯。向第2组被试说，他是个大科学家。然后让两组被试用文字描绘照片上人的相貌和特点。第1组被试的评价是：深陷的双眼证明他内心的仇恨，突出的下巴证明他沿著犯罪的道路走到底的决心等等。第2组被试的评价是：深陷的双眼表明思想的深度，突出的下巴表明在认识的道路上克服困难的意志力，等等。
定势不仅影响知觉过程，也影响记忆。G.奥尔波特等人的一项研究表明，种族定型这类社会因素造成的定势如何影响对事件的记忆。他们让观察者观看一张地铁上发生的事件的画片。画片上一个身穿企业家服装的黑人受到一个身穿工装手持小刀的白人的威胁。中产阶级白人一般认为黑人比白人更粗暴。这种定型使他们后来报告说，他们看到黑人手持小刀，有些人甚至回忆说，他们看到白人身穿企业家服装，黑人身穿工装。在另一项研究里，让观察者观看两车相撞的电影，看后向一部分人提问：“绿车撞上红车时其车速多大？”向另一部分人提问：“绿车与红车相遇时其车速多大？”这种不同的提问造成的定势，改变了观察者的回忆。前一部分人报告的车速大于后一部分人。
问题解决定势
指定势对思维活动的影响。一项实验表明了这种定势的作用：要求被试解决下述 8个问题，每个问题是利用2～3个一定容量的水罐取得一定数量的水（见表）。如，问题1是利用一个容量为39升的水罐和一个容量为3升的水罐取得30升水；问题2是利用容量分别为21升、127升和3升的3个水罐，取得100升的水，等等。
要取得30升的水，应当先罐满39升的罐，再从该罐向3升的罐倒3次即可。要取得100升的水，应当先罐满127升的罐，再从该罐向21升的罐倒一次，向3升的罐倒两次即可。用这种方法可以解决这8个问题，你很可能用这种方法从问题1作到问题8。其实问题7和问题8可以用更简单的办法解决。只需先罐满罐1，再向罐3倒一次即可。这就是说，前边几个问题的解法已形成定势，它妨碍你去寻找更简单的方法。
另一种情况称为功能固著。多数物体都具有特定的功能，如小刀是用来切东西的，火柴盒是用来装火柴的。这种功能固著定势往往阻碍问题解决。例如，给你一盒火柴，几个图钉，一只小蜡烛，让你把点燃的蜡烛放到墙上。人们通常只想到火柴盒是装火柴用的，所以很难解决这个问题。其实把火柴倒出来，把点燃的蜡烛放到火柴盒里，再钉到墙上就可解决了。
定势可以使人按照常规不费力地解决问题，但也妨碍创造性的发挥。创造性往往要求打破定势。